রংপুরবাসীর উদ্দেশে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জি এম কাদের বলেছেন, এটা আপনারা মনে রাখবেন, আমার জীবন দিয়ে হলেও আপনাদের পাশে থাকব, ইনশাল্লাহ। শনিবার দুপুরে রংপুরের সেন্ট্রাল রোডে জাপা কার্যালয়ে আয়োজিত কর্মীসভায় তিনি এ কথা বলেন।

জিএম কাদের বলেন, ‘৯১ সালের নির্বাচনে আসার কথা নিয়ে বলা হয়, সেই নির্বাচনে আমি নাকি আসি নাই, দেরি করছি—পরবর্তীকালে থাকব না। ওটার জন্য উদাহরণ হিসেবে বলতে চাই, রংপুরের মানুষ লাঙ্গল প্রিয় মানুষ। আমাদের কতটা ভালোবাসে সেটা আমি চির জীবন; আমার পিঠের চামড়া দিয়ে হলেও কোনো দিনও এই ঋণ শোধ করা সম্ভব নয়। আমাদের পরিবারের পক্ষে সম্ভব নয়।’

তিনি বলেন, ‘এরশাদ সাহেব জেলে ৯১ সালে, উনাকে নির্বাচন করতে দেওয়া হবে না। রংপুরবাসী রুখে দাঁড়াল; অন্যায়। মানুষ বাধ্য করল ন্যায় বিচার দেওয়ার জন্য। উনি নির্বাচনে এলেন, এক দিনও এখানে আসতে পারেননি। উনার ক্যাম্পেইন করা সম্ভব হয়নি, উনার জন্য কোনো লোককে আমরা কিছু বলতে পারিনি যে, উনাকে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা করেন। রংপুরের মানুষ নিজে খুঁজে গিয়ে লাঙ্গল মার্কায় ভোট দিয়ে উনাকে বিপুল ভোটে পাস করিয়ে দিয়েছে। ৯১ সালে চরমভাবে বাধাগ্রস্ত করা হয়েছে। ৯৬ সালের বাধা-বিপত্তির বাইরে আমরা ছিলাম না।

‘উনি ক্যাম্পেইন করেননি, সংগঠন করেননি কিন্তু রংপুরের মানুষ ভালোবেসে বিপুল ভোটে তাকে জয়ী করেছেন। এটা ইতিহাসে একটা নজির সৃষ্টি করেছে,’ যোগ করেন তিনি।

জিএম কাদের বলেন, ‘২০০১ সালে বিভিন্ন ষড়যন্ত্রের মাধ্যমে এরশাদ সাহেবকে নির্বাচন থেকে বাইরে রাখা হয়েছিল। তখন আমি এখানে নির্বাচন করেছিলাম। একইসঙ্গে লালমনিরহাটে নির্বাচন করেছিলাম। রংপুরে নির্বাচনী প্রচারণায় সময় দিয়েছিলাম মাত্র তিন দিন কিন্তু আপনারা আমাকে বিপুল ভোটে বিজয়ী করেছিলেন। আমি লালমনিরহাটে পরাজিত হয়েছিলাম। রংপুরের মানুষের কাছে আমার ঋণ শোধ করার কোনো উপায় নেই।’

এটা আপনারা মনে রাখবেন, আমার জীবন দিয়ে হলেও আপনাদের পাশে থাকব, ইনশাল্লাহ—বলেন জাপা চেয়ারম্যান। তিনি বলেন, ‘নির্বাচনী প্রচারণায় আমি যদি আসতে পারি, নিশ্চয়ই আসব। কিন্তু আমার প্রচারণা লাগবে কেন! আমার ভাইয়েরা আছে, আমার বোনেরা আছে, আমার আত্মীয় আছে, আমার সকলে আছে এখানে; আমার জন্য কাজ করবে। কেননা তাদের জন্য আমি কাজ করব।’