বিশ্বকাপের শুরুতেই বেশ বড় প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হচ্ছে আয়ারল্যান্ডকে। প্রথম ম্যাচেই তাদের লড়তে হবে ভারতের বিপক্ষে। আইরিশদের গ্রুপে আছে পাকিস্তানের মতো দলও। যদিও নিজেদের শক্তিতে ভরসা রাখার ওপর নজর দিচ্ছে তারা।

বুধবার রাতে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে আয়ারল্যান্ড। এ ম্যাচের আগে আইরিশ কোচ অ্যানরিখ মালান জানিয়েছেন নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্টির কথা। ভারতকে হারানোর পরিকল্পনাও এঁটে রেখেছেন তিনি। চেষ্টায় আছেন দলটির ঘাটতি খুঁজে বের করার।

মালান বলেন, এটুকু নিশ্চিত করেই বলতে পারি পরিকল্পনা অনুযায়ী আমরা প্রস্তুতি নিতে পেরেছি। ভারত অভিজ্ঞ দল, এর মানে তাদের অনেক তথ্য আছে অনেকে জানেন। আমাদের ভারতীয় দলের ঘাটতিগুলোকে খুঁজে বের করে সে বিষয়টিকে কাজে লাগিয়ে ফায়দা তুলতে হবে।

বিশ্বকাপের আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেলেছিল আয়ার‌ল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে তারা হারিয়েছিল বাবর আজমদের। ওখান থেকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস পাচ্ছে দলটি। অতীতেও বড় দলগুলোকে হারিয়ে দেওয়ার স্মৃতি আছে তাদের।

সবমিলিয়ে ভারত ম্যাচের আগে বেশ আশাবাদীই শোনা গেলো আয়ারল্যান্ডের কোচকে, এবারের বিশ্বকাপে শুধু ভারতের বিপক্ষেই ভালো খেলা নয়, আমরা চেষ্টা করবো টুর্নামেন্টে সব সেরা দলের বিপক্ষেই ভালো খেলার।

আশা করি, আমরা যদি আমাদের পরিকল্পনা অনুসরণ করতে পারি তাহলে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলব। অতীতেও আমরা এমন করে দেখিয়েছি। আমরা একটি ভালো ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে পারি, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই জায়গায় আরও ভালো করছি। আমরা অতীতে যা করে দেখিয়েছি তা দেখে বলা যেতেই পারে যে আমরা বড় দলগুলোকে হারাতে পারি।

সোনালী বার্তা/এমএইচ